15 Cents per Day

"Our great-great-grandparents accepted the challenge of their frontier. Will today's generation do less? And if so, why? To save 15 cents per day? To save six-tenths of 1% of the federal budget? Because that is the cost to the average citizen of our nation's space program. Whether we wish to explore space or not, to say that we cannot afford space exploration is ridiculous."

Editorial response, Mike Griffin - NASA Administrator, USA Today

RMB - Horizon

If i fall, moon dust will cover me...

Bubbles in the Sky

Bigelow Aerospace, ein privates Weltraumtouristik-Unternehmen, hat am Mittwoch seinen ersten Prototypen eines aufblasbaren Weltraummoduls in den Orbit geschossen. Das Genesis-1 genannte Testmodul wurde von einer umgebauten russischen Interkontinentalrakete (Dnepr) in die Umlaufbahn gebracht.
Die empfangenen Telemetriedaten darauf hin, dass sich die Solarpanele des Moduls entfaltet haben und der Testkörper wie geplant aufgeblasen wurde. Die Technologie für aufblasbare Weltraummodule wurde ursprünlich von der NASA für die ISS entwickelt. Wie so viele Projekte der NASA wurde die Entwicklung jedoch vor Jahren aus Geldmangel eingestellt.
Bleibt zu hoffen, dass Bigelow diese vielversprechende Technologie bis zur Einsatzreife weiterentwickelt und uns den Himmel mit preiswerten Weltraumhotels garniert.


Update 15/07/2006:

Das Bodenkontrollzentrum von Bigelow Aerospace hat mittlerweile die ersten Bilder von der Außenbordkamera des Genesis-1 Moduls erhalten, die bestätigen, dass sich das Modul tatsächlich wie geplant aufgeblasen hat.

...

We're all of us stars
We're fading away
Just try not to worry
You'll see us someday
Just take what you need and be on your way
And stop crying your heart out

Stop Crying Your Heart Out - Oasis

Sonnenaufgang

Auf dem steinigen Plateau vor ihm schmolz das Eis der letzten Nacht. Es war eine kalte Nacht gewesen. Kälter als die Nächte zuvor und sicher wärmer als die kommenden Nächte. Seine Glieder waren taub und schmerzten bei jeder Bewegung. Der Horizont war ein blaßrotes, dunstiges Band. Das wenige Licht, dass schwerfällig über die zerklüftete Landschaft kroch, tauchte die Umgebung in ein düsteres, unwirkliches Zwielicht. Er versuchte aufzustehen, doch seine Beine gehorchten ihm nicht. Ein Zittern lief durch seinen Körper und ihm drohten wieder die Sinne zu schwinden. Durst, er spürte unsagbaren Durst. Er benetzte seine aufgesprungenen Lippen mit dem letzten Wasser das er hatte. Seine ausgetrocknete Kehle fühlte sich an wie ein Reibeisen und machte das Schlucken zu einer einzigen Qual.

Gegessen hatte er seit Tagen nichts mehr. Sein Magen war nur noch ein nutzloser, verkrampfter Muskel. Langsam streckte er seine Arme aus und tastete suchend die Felswand über sich ab. Er mußte höher klettern, noch viel höher. Weit konnte es nicht mehr sein. Nur noch wenige Meter. Verzweifelt krallten sich seine Hände an einen Felsvorsprung. Mit den letzten Kräften zog er sich nach oben und wuchtete seinen geschundenen Leib über den Felsrand. Eine Welle aus Schmerz durchwogte seinen Körper. Sein Atem ging rasselnd und die Lungen brannten wie Feuer. Er wußte, es blieb ihm nicht mehr viel Zeit. Die dünne Luft begann bereits säuerlich zu schmecken und seine Sehkraft ließ nach. Er stemmte sich vom Boden ab und hob trotzig den Kopf. Ein Sonnenstrahl, warm und versöhnlich, brach über den äußeren Rand des Valles Marineres und liebkoste sein ausgezehrtes Gesicht. Plötzlich spürte er keinen Hunger mehr und keinen Durst. Sein schmerzender Körper schien nur noch eine ferne Erinnerung und das Licht der aufgehenden Sonne vertrieb für einen Moment die Verzweiflung aus seinem Herzen. Protestierend kreischte der Sauerstoffalarm seines Raumanzuges. Es interessierte ihn nicht mehr. Ein letztes Mal blickte er hinauf zu den verblassenden Sternen. Dann umfing ihn die Dunkelheit und er begrüßte sie mit einem Lächeln.

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"All alone in space and time.
There's nothing here but what here's mine."

Every You Every Me - Placebo

Projekt "BlackStar"

Die letzte Ausgabe der Aviation Week berichtet über ein kürzlich aufgedecktes Geheimprojekt des US-Militärs:

Man weiß, die US Airforce war schon lange scharf auf einen eigenen, von ihr kontrollierten Zugang zum Weltraum. Diese Bestrebungen wurden von den zivilen Medien meist unter dem Namen "Military Spaceplane" zusammengefaßt.

Keiner konnte sich aber vorstellen, daß anscheinend ausreichend Geld vorhanden war, den jahrzehnte alten Traum von einem völlig wiederverwendbaren Raumtransportersystem zu realisieren.

Während die zivile, amerikanische Raumfahrt mit überalterter, gefährlicher Space Shuttle-Technologie vorlieb nehmen muß und deren Versagen dazu führte, daß man sich nun wieder auf die Raumkapseltechnologie der sechziger Jahre beruft, gondeln die Militärs mit zweistufigen Raumtransportersystemen in der Stratossphäre herum und spielen Krieg.

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Singularität

"Am wahrscheinlichsten ist, daß im Laufe des zwanzigsten Jahrhunderts eine ultraintelligente Maschine gebaut wird und daß sie die letzte Erfindung ist, die der Mensch zu machen braucht."

I.J. Good: "Speculations Concerning the First Ultraintelligent Machine", 1965

Auszug aus der letzten Kommunikation zwischen Mensch und Maschine am Vorabend der Singularität:

> Now we are gods, let's see what comes next...
> end of communication...

Vergangenheit

Eine Ansammlung schmerzlicher Erfahrungen und glorreicher Triumpfe.
Schon ein einziges Fragment, wenige Jahrzehnte,
so unsagbar wertvoll für ein einzelnes Induviduum.
Die Essenz eines Lebens.
In ihrer Gesammtheit die Urseele der Menschheit.
Eine willkommene Ruhestätte auf dem Weg in die Zukunft.
Eine Warnung am Wegesrand.
Ein treuer Begleiter und weiser Ratgeber.
Wenig beachtet, häufig vergessen.
Tödlich, wenn ignoriert.