Bubbles in the Sky

Bigelow Aerospace, ein privates Weltraumtouristik-Unternehmen, hat am Mittwoch seinen ersten Prototypen eines aufblasbaren Weltraummoduls in den Orbit geschossen. Das Genesis-1 genannte Testmodul wurde von einer umgebauten russischen Interkontinentalrakete (Dnepr) in die Umlaufbahn gebracht.
Die empfangenen Telemetriedaten darauf hin, dass sich die Solarpanele des Moduls entfaltet haben und der Testkörper wie geplant aufgeblasen wurde. Die Technologie für aufblasbare Weltraummodule wurde ursprünlich von der NASA für die ISS entwickelt. Wie so viele Projekte der NASA wurde die Entwicklung jedoch vor Jahren aus Geldmangel eingestellt.
Bleibt zu hoffen, dass Bigelow diese vielversprechende Technologie bis zur Einsatzreife weiterentwickelt und uns den Himmel mit preiswerten Weltraumhotels garniert.


Update 15/07/2006:

Das Bodenkontrollzentrum von Bigelow Aerospace hat mittlerweile die ersten Bilder von der Außenbordkamera des Genesis-1 Moduls erhalten, die bestätigen, dass sich das Modul tatsächlich wie geplant aufgeblasen hat.